Japón lanzará el LignoSat, primer satélite de madera
Un equipo de científicos de la Universidad de Kyoto y Sumitomo Forestry ha desarrollado el primer satélite hecho mayoritariamente de madera de magnolia, en lugar del tradicional metal.
El LignoSat será lanzado próximamente desde Estados Unidos con el objetivo de abordar la creciente contaminación espacial, y utilizará materiales biodegradables. Este innovador enfoque busca reducir la emisión de partículas de aluminio en la atmósfera terrestre durante la reentrada del satélite.
La madera de magnolia fue seleccionada tras pruebas exhaustivas tanto en tierra como en la Estación Espacial Internacional, gracias a que demostró resistencia a condiciones extremas. Si la prueba es exitosa, podría abrir la puerta para la producción de más satélites de este tipo y reemplazar el aluminio en futuros lanzamientos, contribuyendo así a una menor contaminación espacial.
El proceso de selección del material para el satélite involucró pruebas rigurosas con diversos materiales orgánicos bajo condiciones simuladas de lanzamiento de cohetes. Una vez superadas estas pruebas en tierra, los materiales fueron enviados a la Estación Espacial Internacional para someterlos al vacío del espacio.
La madera de magnolia se destacó como la opción más robusta y reflejó tener una gran capacidad para resistir la falta de oxígeno en el espacio sin sufrir daños. El satélite, del tamaño de una taza de café, será puesto en órbita durante seis meses, durante los cuales se evaluará su rendimiento y durabilidad.
Si el experimento resulta exitoso, podría marcar un cambio significativo en la industria espacial, con la posibilidad de reemplazar el aluminio en los aproximadamente 2 mil satélites que se lanzan cada año. Este proyecto, coordinado por la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial, representa un paso importante hacia un futuro más sostenible en la exploración espacial.
